Joseph Hibbeln van het Amerikaanse Nationale Instituut voor Gezondheid en Jean Golding van de Universiteit van Bristol hebben hiervoor de gegevens geanalyseerd van een studie die vijftien jaar geleden werd opgezet en waaraan 14 duizend moeders en hun nakomelingen aan meededen.

De resultaten lieten zien dat de kinderen van moeders die het minste omega-3 vetzuur innamen tijdens de zwangerschap zes punten lager scoorden op een verbale IQ-test dan gemiddeld. Het is volgens de onderzoekers misschien geen significante hoeveelheid, maar het heeft wel serieuze gevolgen voor de slimheid van de bevolking nationaal gezien.

Het onderzoek liet ook zien dat kinderen van 3,5 die de beste motoriek hadden, kinderen waren van moeders met de hoogste inname van omega-3 tijdens de zwangerschap. Lage inname werd ook geassocieerd met een hogere niveaus van pathologische sociale interacties zoals de onmogelijkheid om vrienden te maken. 14 Procent van de zevenjarigen waarvan de moeders het minst omega-3 binnenkregen tijdens de zwangerschap, konden moeilijk contact leggen. Bij de groep waarvan de moeders tot de hoogste innemers behoorden, was dat 8 procent.