BARCELONA – Onderzoekers aan de Universiteit van Barcelona claimen een causale relatie tussen high fructose corn syrup (hfcs) en obesitas te hebben gevonden. Het onderzoek richtte zich op de rol van hcfs in het metabolisme van vet in de lever van ratten.

Volgens het onderzoekteam onder leiding van Dr. Juan Carlos Laguna vermindert hcfs de capaciteit van de lever om vet af te breken doordat het de receptor PPAR-alpha beïnvloedt. Al met al breekt de lever hcfs niet volledig af wat weer leidt tot een opslag van een grotere vetreserve. Zwaarlijvigheid of het metabool syndroom liggen dan op de loer.

Opmerkelijk is dat de studie van Laguna niet leidde tot overgewicht. De ratten die dagelijks een met hcfs gezoet drankje kregen, waren niet zwaarder dan de ratten die het zonder moesten stellen. Volgens Laguna is de korte termijn van het onderzoek hier wellicht debet aan.

High corn fructose syrup is een heet hangijzer. Het ingrediënt wordt veelvuldig gebruikt in frisdranken. Hcfs zou volgens bepaalde groeperingen de component zijn waardoor frisdrank één van de grootste oorzaken van overgewicht zou zijn. Deze link is echter niet eenduidig, aldus voorstanders zoals de Amerikaanse Corn Refiners Association.

Ook wetenschappers zijn er nog niet uit. Volgens Walter Willets, voorzitter van het Nutrition Department van de Harvard School of Public Health, zijn er geen aanwijzingen dat hcfs diect verantwoordelijk is voor obesitas.

Gezien de complexiteit van een dergelijk probleem zou een dergelijke verklaring ook te simpel zijn. Immers, ook sociologische en genetische aspecten spelen een rol. Dezelfde Willets beveelt overigens wel aan om water te drinken in plaats van frisdrank.

Lees ook:
Frisdranken weer onder vuur (9 augustus 2006)