WAGENINGEN – Groente en fruit kan in de toekomst een dominantere drager voor bepaalde pathogenen worden.

Dat stelden Eelco Franz (WUR) en Aarieke de Jong (VWA) onafhankelijk van elkaar tijdens het FIMM-symposium Smeulende vuurtjes dat deze week werd gehouden.

De Jong baseerde zich wel uitsluitend op data uit de VS, Canada en Australië. Vooral in Noord-Amerika, waar voedselinfecties en –vergiftingen nauwgezet worden gemonitord, loopt het aantal besmettingsgevallen via groente en fruit de laatste jaren aanzienlijk op.

Volgens De Jong komt dit deels doordat Amerikanen meer groente en fruit zijn gaan eten. In Nederland loopt de agf-consumptie juist terug. Ook eten Amerikanen relatief vaker buitenshuis, wat het risico op besmetting vergroot.

Voorgesneden groente
Toch is De Jong van mening dat waakzaamheid geboden is. 'Zeker met betrekking tot voorgesneden groente en fruit, waarvan de consumptie in de lift zit. Ook vormt de almaar internationaliserende handel in deze producten een potentieel gevaar.'

Volgens Franz zijn E. Coli 0157:H7 en Salmonella ssp verantwoordelijk voor het leeuwendeel van de uitbraken in de VS. 'Beide zijn sterk geassocieerd met sla. Vaak worden de pathogenen via mest overdragen. Dat kan zowel uitwendig als inwendig gebeuren.'

Een inwendige besmetting kan niet worden geneutraliseerd door reiniging achteraf. Daarom pleit Franz voor een preventieve aanpak. 'Door best practices op gebied van bemesting en veehouderij kunnen de pathogenen onder controle worden gehouden.'

Een artikel over besmetting van groente en fruit met pathogenen is te lezen in Elsevier Voedingsmiddelen Industrie 5 van 28 juni.

Lees ook:
'Meeste voedselinfecties door agf' (1 december 2006)

Amerikaanse E.coli-crisis kost 40 tot 80 miljoen (2 november 2006)