Kan de groei van ondervoede kinderen in de derde wereld in de toekomst bevorderd worden met behulp van probiotica? Sacha van Hijum van Nizo food research en Radboud umc ging donderdag tijdens de Science for Business-sessie op de Food Valley Expo in op het bevorderen van innovaties in voedingsmiddelen met behulp van genomics. Hij was zelfde eerste om te erkennen dat het onderzoek nog mijlenver af staat van een product voor menselijk gebruik.
Van Hijum is betrokken bij onderzoek naar bacteriën. Door bacteriën te onderzoeken in een sequencing machine, wordt informatie verkregen over het genoom. Dat genotype kan worden gekoppeld aan het fenotype, de eigenschappen van de bacterie. Door grote hoeveelheden data te combineren, kan worden voorspeld welke genen verantwoordelijk zijn voor bepaalde eigenschappen.
Die kennis kan worden gebruikt om bacteriestammen te selecteren met bijzondere eigenschappen. Zo kan bijvoorbeeld worden geselecteerd op genen die geassocieerd worden met hittebestendigheid. Een bacteriestam met die genen kan dan wellicht gebruikt worden in starterculturen.
Lactobacillus plantarum WJL
Van Hijum gaf aan dat de groei van fruitvliegjes door één enkele bacteriestam te beïnvloeden blijkt te zijn. De fruitvliegjes met Lactobacillus plantarum WJL in hun darmen worden een stuk groter dan steriele soortgenoten. Ook bij muizen blijkt het effect op te treden. In het ideale geval zou de groei van ondervoede kinderen in de derde wereld met probiotica kunnen worden bevorderd. Of dat ooit mogelijk is, is sterk de vraag, maar het voorbeeld toont wel aan dat het vergelijken van genotype en fenotype kan helpen bij innovaties.
Lees ook:
‘Kijk naar zee voor oplossing wereldvoedselprobleem' (24 oktober 2014)
Pluckr van JFPT/foodlife en TOP wint Food Valley Award (23 oktober 2014)
Voedingsapps: het dilemma van data (23 oktober 2014)
Fresco: ‘Samenwerking intensiveren en beter communiceren'(23 oktober 2014)