WAGENINGEN - Wageningen UR wil met FrieslandCampina en IPSS Engineering een proeffabriek starten. Hier moet een nieuw ontwikkeld proces getest worden voor de kristallisatie van verschillende suikers, om met minder stappen meer product te winnen.
Het nieuwe proces is toepasbaar op allerlei grondstofstromen, zelfs op stromen met veel verontreinigingen.
Wageningen UR onderzoekt het proces voor nieuwe toepassingen in het project ‘BIC-ON Kristallisatie’. Bekeken wordt ook waaraan de toekomstige proeffabriek voor suikers moet voldoen om het toepasbaar te maken voor verschillende industrieën.
Vaak mix aan suikers
Verschillende grondstof- en reststromen bevatten suikers, zoals sucrose in sap van suikerbieten, lactose in zuivelgrondstoffen, en, meer exotisch, suiker in de suikerpalm.
Vaak bestaan deze stromen uit een mix van componenten, waardoor veel bewerkingen nodig om te komen tot een zuiver product. Dit maakt dat de processen duur zijn en relatief veel energie vragen.
Anti-oplosmiddel
In het door Wageningen UR ontwikkelde proces voor suikerstromen wordt een anti-oplosmiddel aan de waterige massa toegevoegd waardoor suikers minder oplosbaar worden.
Vervolgens wordt het watervolume verkleind door het water weg te vangen. Als resultaat worden de suikers onoplosbaar en kristalliseren ze.
Minder bewerkingsstappen
In het nieuwe proces kunnen energie-intensieve bewerkingsstappen zoals carbonatie voor suikerwinning uit suikerbieten en suikerriet achterwege blijven. De warmte wordt efficiënt hergebruikt met zeolieten.
Het proces is uit te breiden om zelfs op kleine schaal de reststroom uit de productie van suikers direct te gebruiken voor productie van bioethanol en biogas.
Door het proces goedkoper en op kleine schaal uit te voeren kunnen mineralen en water direct gerecycled worden, wat weer een besparing oplevert in logistieke en proceskosten, en in energieverbruik en CO2-uitstoot.
Proeffabriek
Binnen een kort project (dat tot medio 2014 loopt) wordt samen met IPSS Engineering uit Ede een proeffabriek gestart.
IPSS Engineering doet een haalbaarheidsstudie naar zaken als het proces (sturing, vorm, volume en kosten), mogelijke veiligheidsrisico’s en energie-efficiëntie van de proeffabriek.
Samen met FrieslandCampina onderzoekt Wageningen UR daarnaast mogelijke grondstoffen op kristallisatie van suikers voor nieuwe toepassingen van de technologie.
Investering nodig
De proeffabriek vraagt om een investering van 500.000 euro. Wageningen UR werft nu onder industriële partijen om te vragen of ze interesse hebben om te investeren.
Als de proeffabriek er daadwerkelijk komt, zal deze in ieder geval gebruikt worden voor de productie van sucrose uit suikerbieten en voor verschillende grondstofstromen van vruchtensappen.
Het project is opgezet met subsidie van de provincie Gelderland.
Lees ook:
- Agrofood en akkerbouw samen in terugwinning (31 augustus 2012)
- Palatinose bevordert vetverbranding (7 maart 2012)