Korte termijn versus lange termijn. Collectief spreken we dingen af; millenniumdoelstellingen, foodmiles, Kyoto, maar wat komt er van terecht? De zorg voor maatschappelijk verantwoord ondernemen en duurzaamheid wordt door consumenten wel in woorden, maar niet in daden omgezet. Of het nou om voeding gaat of om andere zaken.

Dus het verantwoorde product blijft liggen. En bedrijven willen toch ook commercieel mooie resultaten laten zien, en niet alleen mooie milieueffect rapportages. De Toyota Prius, een van de zuinigste auto’s te wereld, werd een jaar geleden nog nauwelijks gesignaleerd in Nederland. Maar nu de benzineprijzen stijgen en de overheid de bijtelling heeft gehalveerd explodeert plotseling de vraag. 'Money talks', 'Words are cheap.'
 
De onprettige waarheid is dat ook ik moeite heb mijn gedrag aan te passen. Zo lag ik deze zomer ‘s nachts te puffen op een hotelkamer. Na een uur zwetend woelen, zette ik de airco aan. Ik begon me voor te stellen hoe dat werkte. De airco verbruikte veel energie, die werd vast opgewekt in een vieze kolencentrale, die heel veel CO2 uitstootte en daardoor de atmosfeer verziekte, waardoor de warmte van de zon niet meer weg kan wat uiteindelijk de temperatuur op aarde doet stijgen, waardoor –geeeeuw – de poolkappen gaan smelten en – snurk – bijna had ik de slaap te pakken.

Toen drong zich opeens als in een droom een ander beeld aan me op. Aan de andere kant van dat rooster van de airco, daar wás de zuidpool! De koude poollucht stroomde ongehinderd mijn hotelkamer binnen. En de gloeiende warmte uit mijn kamer smolt zo een gat in een gletsjer. Ik was plotseling klaarwakker.